Die Hafenbetreiber selbst beschäftigen im Jahr 2004 bundesweit rund 3000 Mitarbeiter. Ihnen stehen zirka 235.000 Beschäftigte in den rund 2800Unternehmen gegenüber, die direkt im Hafen oder in hafennahen Industriegebieten angesiedelt sind. Weitere Arbeitsplätze lassen sich im Einzugsgebiet der Binnenhäfen lokalisieren. Die Gesamtheit der direkt oder indirekt auf die wirtschaftliche Aktivität der Binnenmärkte bezogenen Arbeitsplätze beläuft sich insgesamt auf rund 400.000. Darüber hinaus bilden die Hafenbetriebe und die rund 2800 in den Häfen angesiedelten Unternehmen knapp 800 Menschen aus.
