Die konjunkturelle Entwicklung in Deutschland im Jahr 2004 führte zu einer Belebung der Verkehrsnachfrage, von der auch der Straßen-, Binnenschiffs- und Eisenbahngüterverkehr allgemein profitieren konnte. Getragen wurde diese Entwicklung vor allem durch einen Anstieg des grenzüberschreitenden Warenaustausches. Die Entwicklung des Güterumschlags in den öffentlichen Binnenhäfen verlief weitgehend parallel zu diesem Prozess. Im Verlauf des Jahres 2004 haben die öffentlichen Binnenhäfen insgesamt 240 Mio. Tonnen umgeschlagen und so das Ergebnis des Vorjahres übertroffen.
